Desde que hace más de un año que Carmelo nos lo recomendase,
conocer el valle de INTAG ha sido uno de nuestros planes pendientes. Casi una
vez al mes decíamos “tenemos que ir a Intag”, pero nada… Ha tenido que estar
próximo nuestro viaje a España para que nos lo tomásemos en serio, y el fin de
semana pasado, por fin fuimos.
Intag se encuentra en la provincia de Imbabura, al
suroeste de la misma, y es uno de los puntos biológicos más importantes del
planeta (“hotspots”) por su riqueza en fauna y flora endémica. Paisajísticamente
es muy variado ya que abarca zona andina y subtropical, y las decenas de ríos
que surcan este territorio junto con las aguaste termales que brotan en algunos
de los valles aumentan el valor turístico de la zona.
Pero como tantos otros sitios maravillosos de este país,
se ve amenazado por la mano (y codicia) humana. La zona es rica en minerales,
principalmente cobre, por lo que se ha visto históricamente asediada por el
extractivismo.
Afortunadamente en la zona existe un alto nivel de
conciencia ecológica y otra vez se han resistido a las distintas empresas que
han tratado de esquilmar su riqueza natural. Varias han conseguido instalarse
en distintas parroquias, con las eternas promesas de mejorar la economía local
fomentando trabajo y movimiento de capitales. El resultado siempre es el mismo,
un alto impacto ambiental, y mínimas repercusiones sociales siendo muchas veces
negativas. Sin embargo la fuerte organización de la población (Decoin: Defensa
y Conservación Ecológica de Intag que podéis ver en el enlace http://www.decoin.org) ha conseguido que
varias empresas extranjeras desistieran en sus intentos de romper la estructura
social comprando la conciencia de las personas.
Ahora la población de Intag se enfrenta a un reto mayor,
en esta ocasión la empresa es estatal, la ENAMI (Empresa Nacional Minera) y el
Gobierno está poniendo todo su empeño en conseguir tan suculentos minerales. La
intensidad de la campaña extractivista está siendo altísima, con publicidad un
tanto demagógica, persecución y criminalización de las protestas. Hemos tenido
la ocasión de conocer a una de las mujeres que dirigen la Decoin y nos ha
contado algunos de los atropellos que han sufrido. Javier Ramírez, campesino y
miembro de la misma organización lleva meses en prisión preventiva, fue
detenido de manera sospechosamente irregular por cargos de rebelión y agresión.
El apoyo que está recibiendo es muy fuerte, pero lamentablemente, poco a poco y
por desgaste la población está comenzando a dividirse ante las suculentas
ofertas que hacen desde la Enami (nos habló de salarios para pasar el día
jugando a ecuavoley, y todo por demostrar apoyo a la explotación minera)
Aunque la población se esté polarizando, el espíritu de
resistencia se mantiene, y una de las estrategias es tratar de mejorar la
economía local mediante la artesanía en cooperativas, el turismo comunitario y
el cultivo de café orgánico.
Pudiera parecer, como han intentado algunas campañas, que
la resistencia a la extracción de productos tan valiosos es egoísta por privar
al pueblo Ecuatoriano de cuantiosos ingresos, pero lxs mismxs que se oponen a
la explotación minera han ofrecido alternativas que el gobierno podría ejecutar
para recaudar esa plata sin tener que esquilmar la tierra. Una de las opciones
podría ser aumentar los impuestos a las grandes fortunas y empresas, pero
resulta más sencillo luchar contra campesinxs que no tienen voz, que contra el
poder económico.
Y dejando de lado la parte negativa, pasamos a lo bueno.
Nosotrxs nos alojamos en una hostería comunitaria, que
además de unas relajantes piscinas termales, posee una oficina de la Red
Ecoturística de Intag, donde puedes conocer la historia y geografía local, contratar
caminatas y deportes de aventura o comprar productos artesanales, café o una
camiseta en apoyo al compañero detenido.
Me encantó poder por fin conocer tan deseado lugar, estoy
convencida de que volveremos, y espero que tanta gente que lucha incansablemente
por defender el patrimonio natural, que al final es defender la tierra en la
que vivimos, no se agote, no sucumba al poder, no se amedrente con la
persecución.
Hay causas que es imposible no defender,
Yo también soy Intag, por ello, soy rebelde.
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