Ecuador CIII. Jesus visita Ecuador II: Lo que la historia no cuenta.

Después de unos días inolvidables recorriendo Ecuador con Lucía y David, me ha dado por pensar lo inútiles que han sido la mayoría de nuestros conocimientos adquiridos en la etapa escolar (hablo de mi generación). Por ejemplo: en geografía e historia.

Así, cuando estudiábamos, aprendiendo de memoria los ríos, podríamos pensar que los ríos pasaban caprichosamente junto a algunas ciudades que ya existían antes del río (el Ebro nace en Fontibre, pasa por Miranda , Calahorra, Zaragoza…). Luego entiendes, si te paras a pensar un poco, que el agua supone vida y todos los seres vivos se aproximan a vivir en las márgenes de los ríos, sin que ellos tenga que desviarse.

Aprendimos que el río más caudaloso del mundo era el Amazonas y nunca me nombraron al Aar que pasa por Berna y que es el más caudaloso de Europa. Me enteré, estando allí, cuando me di un chapuzón en el río y luego para salir las pasé canutas hasta que vi que solo era posible si te agarrabas a unos barrotes o unas cuerdas que estratégicamente estaban dispuestas a lo largo de la orilla para ello; porque el caudal del agua te arrastraba.

Al llegar al Amazonas piensas que todo puede ser mucho peor que en Suiza. No llegamos a conocer el propio Amazonas, pero sí un afluente el Shiripuno que, a través del Napo, lleva sus aguas al Amazonas. La sensación es de río muy tranquilo, dentro de su inmensidad; es pura vida en sus aguas (pirañas comestibles, tortugas a su paso, caimanes chillones,...) y en sus márgenes (todo tipo de aves fotogénicas, de insectos que te pican, de mariposas silenciosas, de tarántulas como mi mano, de roedores gigantes, de monos curiosos, de boas enormes…). Y ancestralmente se han distribuido a lo largo del río diferentes grupos de personas que allí viven alimentándose de lo que les ofrece su entorno (pescando, cazando, recolectando semillas…). En la zona que visitamos viven los WAORANIS.

El Amazonas tiene tanta riqueza de todo tipo, que está siendo explotado desde sus afluentes hasta la desembocadura y estas familias poco a poco se van convirtiendo en indígenas indigentes; ya  que son expulsados de donde vivían, camelados con cuatro cervezas para los hombres y chucherías para las niñas y niños.

En la vía Auca, viajando desde el Napo al Shiripuno encontramos cada ciertos kilómetros un pozo de extracción de petróleo con las consiguientes vías de acceso, grandes camiones, maquinaria, tierras que se desploman, contaminación...Estamos hablado del entorno o de los límites del “parque natural Yasuní”, considerado por la UNESCO como “reserva de la biosfera”. Hay una “zona intangible” a la que, por el momento, no pueden llegar las petroleras. Ahí sobreviven a su modo algunas familias waoranis.

En historia, también es muy chocante nuestra base de conocimientos al enfrentarse con los que adquirimos en el viaje. Sorprende ver en El Coca una gran escultura dedicada a Orellana porque “descubrió” el Amazonas . La wikipedia dice que lo descubrió entre el 4 de febrero de 1541 y el 26 de agosto de 1541. ¡Encima le costó meses en descubrirlo!….

Y recorriendo las ciudades ecuatorianas hay un nombre que te encuentras con frecuencia: es Eloy Alfaro...Da nombre a muchas calles, centros culturales, fundaciones...¡Claro debe ser un actor famoso o un cantante, porque yo en los libros de historia nunca me lo encontré!….

En Montecristi, donde se fundó la primera asamblea de esta nueva era política que vive Ecuador, es donde se hacen los sombreros de paja-toquilla o sombrero panamá. Se llama sombrero panamá porque cuando se construyó el canal de Panamá se importaron desde Ecuador millares de sombreros para las personas que trabajaban en el canal.

El empresario que dirigía el negocio de exportación de sombreros era Eloy Alfaro. Podríamos pensar que él y su familia se enriquecieron gracias a esos sombreros; pero Eloy Alfaro fue bastante menos egoísta y mucho más desprendido e invirtió ese dinero en organizar una revolución popular que acabase con ese imperio colonial, capitalista y católico que les acosaba desde hacía años.

Fue presidente de Ecuador entre 1895-1901 y 1906-1911.  Sus primeras medidas fueron:

1.- La separación del Estado y la Iglesia.- Esto se hizo firme, respetando las creencias religiosas de cada persona y su forma de manifestarlas.

2.- La educación "pública, laica y gratuita".- Ya que todo el sistema educacional público estaba controlado por la Iglesia.

3.- La supresión del diezmo eclesiástico.- El diezmo era un tributo religioso por el cual todos los productores de la República estaban obligados a aportar a la Iglesia el diez por ciento de su producto anual o un valor equivalente.

4.- La nacionalización de los "bienes de manos muertas".- En esencia, se consideraba que eran bienes obtenidos ilegítimamente por la Iglesia, mediante coacción moral a enfermos o moribundos.

5.- La apertura de la educación superior a las mujeres. Complementariamente, la revolución creó espacios laborales para las mujeres en ámbitos tales como la educación pública, el sistema estatal de telecomunicaciones, las oficinas del sistema ferroviario y la empresa nacional de correos.

Eloy Alfaro fue asesinado, como es lógico, y su cadáver fue arrastrado por las calles de Quito y posteriormente quemado. Sus cenizas, o parte de ellas, descansan en una vasija de barro en Montecristi.

El pueblo ecuatoriano ha mejorado mucho en los últimos ocho años en su bienestar social  (sanidad, educación, capacidad adquisitiva…) y es posible que siga mejorando; pero ojalá volviese a aparecer otro Eloy Alfaro.